Außerdem berichtet sie über eine Neuerwerbung des Museums August Kestner: Ein Reisetagebuch August Kestners, das im Kunsthandel wieder aufgetaucht ist.

Am 24. September 2011 fand auf dem Gartenfriedhof in Hannover eine Feierstunde der besonderen Art statt. Eingeladen hatten engagierte Bürger der Stadt Hannover, die sich im Heimatbund Niedersachsen zur Gruppe „Renaissance Gartenfriedhof“ zusammengefunden haben.
Der Gartenfriedhof gehört zu den wenigen grünen Inseln der hannoverschen Innenstadt und ist mit seinem heutigen parkähnlichem Charakter ein beliebter Ort der Erholung und Besinnung.
Der am 23.10.1864 geschlossene Gartenfriedhof war in den 123 Jahren seiner Belegung ein Begräbnisplatz vieler bedeutender Persönlichkeiten und dokumentiert die kulturhistorische wertvolle Stadtgeschichte. Die Grabmale berühmter Bürger, wie die des Bürgermeisters Christian Philipp Iffland (1750-1835), des Hofbaumeisters Heinrich Tramm (1819-1861) und auch die der Charlotte Sophie Henriette Kestner, geb. Buff (1753-1828) bekannt als Werther`s Lotte aus Goethes weltberühmten Roman, flankiert von den Grabstätten ihrer Urenkelin Maria Ernestine Charlotte Laves und ihres Enkels Carl Theodor Kestner sind hier zu finden.
Vandalismus und die untrüglichen Spuren der Zeit hinterließen deutliche Spuren. Um den weiteren Zerfall dieser grünen Oase entgegen zu wirken und das Miteinander zwischen diesem historischen Platz und den Anliegern aufzuwerten, wurde durch Herrn Dieter Zinßer die Gruppe „Renaissance Gartenfriedhof “ ins Leben gerufen.
Um das Vorhaben auf eine reale Basis zu stellen, wandte man sich auch an die Stadt Hannover als Eigentümer und Bewahrer des Gartenfriedhofes. Umso mehr erfreute es Herrn Oberbürgermeister Weil, dass die Initiative nicht nur mit fordernden Händen kam, sondern auch Unterstützung und finanzielle Hilfe anbot. Es ist angedacht, mit Patenschaften die Grabanlagen zu restaurieren und dauerhaft zu pflegen.
Für Charlotte Kestners Grab übernahm die Stiftung „Ahlers pro Arte / Kestner pro Arte“ die Patenschaft. Auch Schulen sollen für solche Patenschaften gewonnen werden.
Am 24.September 2011 fand auf dem Gartenfriedhof eine erste große Feierstunde statt. Bei dieser wurde Herrn Ahlers die Patenschaftsurkunde durch den Oberbürgermeister Herrn Weil überreicht.
Die Einführungsrede hielt der Vorsitzende Herr Zinßer, gefolgt von Oberbürgermeister Herrn Weil und Herrn Ahlers der Ahlers pro Arte-Stiftung.
Auf Einladung der Initiativgruppe waren auch die Mitglieder des Buff-Kestner-Familienverbandes, so auch Frau Juliane Buff aus Lippstadt, Herr Tobias Carl aus Spiekeroog, Frau Dr. Thomczyk aus Leipzig, Herr Hartmut Skibbe und Frau Elisabeth Skibbe aus Wennigsen a.D. sowie die Künstlerin Charlotte Buff aus Berlin erschienen. Die Schriftstellerin Frau Ruth Rahmeyer aus Hannover hat an der Feierstunde teilgenommen und als Hannoveraner, die der Familie Buff besonders verbunden sind, außerdem Herr Uwe Schwartzkopff als langjähriger Vertrauter der kürzlich verstorbenen Lotte-Nachfahrin Agnes Heiderich sowie Herr Heinrich Rösch (Sohn von Prof. Siegfried Rösch) mit seiner Frau Eva. Die Grußworte des Buff-Kestner-Familienverbands, welcher für die finanzielle Unterstützung für den beschafften Grabschmuck zur Feierstunde Sorge trägt, sollten durch Herrn Dr. Detlef Laves aus Leipzig gehalten werden. Wegen einer plötzlichen Erkrankung übernahm dies Frau Dr. Thomczyk.
Die musikalische Umrahmung übernahm Hannovers einzige Damen-Blechbläsergruppe. Durch den Schauspieler Moritz Nikolaus Koch vom TfN Theater für Niedersachsen wurden Textpassagen aus den „Leiden des jungen Werthers“ sowie „Aus Dichtung und Wahrheit“ sehr eindrucksvoll vorgetragen.
Im Anschluss an die Feierstunde lud Herr Ahlers noch zu einem kleinen Imbiss in die Warmbüchenstrasse ein, bei dem ein reger Gedankenaustausch stattfand.

Am Nachmittag führte uns Katharina Lehnert-Raabe mit Teilnehmerinnen aus ihrem VHS-Deutschkurs das faszinierende Projekt „Mein Werther – Dein Werther – Unser Werther“ vor. Bei einem Besuch mit ihren Schülerinnen und Schülern im Lottehaus im vergangenen Jahr hatte der Ausstellungsraum mit Werther-Übersetzungen das besondere Interesse der Teilnehmer gefunden. Aber man wollte die dort ausgestellten Bücher nicht hinter Glas sehen, sondern in die Hand nehmen und lesen! Und bald war die Idee geboren, in der Wetzlarer Stadtbibliothek einen Bestand aufzubauen, der jedermann zugänglich ist. Unermüdlich hat sich Katharina Lehnert-Raabe seither um die Beschaffung von Werther-Übersetzungen bemüht, über 40 verschiedene Ausgaben hat sie bisher zusammengetragen und weiß abenteuerliche Geschichten über die Beschaffung aus aller Welt zu erzählen. Wir durften die außerordentliche Sammlung von „Albanisch“ bis „Vietnamesisch“ besichtigen und in die Hand nehmen, wir sahen „Werther“ in Blindenschrift, auf Koreanisch, Latein und sogar als japanisches Manga. Das besondere Erlebnis war aber die „Werther-Lesung“ der uns bestens bekannten Stelle aus dem Brief vom 16. Juni. Zur Einstimmung wurde der Text natürlich auf Deutsch vorgetragen, und zwar von der 10-jährigen Malahat, deren Muttersprache Urdu ist. Dann hörten wir das Gleiche auf Japanisch von Atsuko Ikushima-Schäfer, auf Russisch von Tatiana Tchartchian, auf Thailändisch von Titirat Hollreiser und schließlich auf Urdu von Mussarat Siddique, der Mutter von Malahat (und auch der kleine Bruder Saphir war dabei). Zum Schluß fand sich spontan Anne du Fretay aus Paris, eine direkte Nachfahrin der Charlotte Kestner, bereit, die Stelle auf Französisch zu lesen.
„Ich fand es toll vorzulesen und fand es toll, jeden kennenzulernen“, schrieb Malahat uns ins Gästebuch, und wir werden diesen Nachmittag lange im Gedächtnis behalten. – Peter Kurzeck, 1946 als Dreijähriger aus Böhmen vertrieben, erinnert sich an die verlorene Heimat: „Die bunten Barockhäuser fingen immer an zu lächeln, sobald auch nur der geringste Sonnenstrahl darauf fiel. Als Kind denkt man, die kennen mich, diese Häuser.“ Und in diesem Sinne kennt nun auch das Lottehaus die Wetzlarer „Neubürger“.

Samstag, 18.6.2011
9.00 Uhr: Sitzung des Verwaltungsrats der Kestner’schen Familienstiftung
11.00 Uhr Generalversammlung der Kestner’schen Familienstiftung – nur für Angehörige der Familie Kestner
15.00 Uhr Treffen im Lottehof – Begrüßung – anschließend:
Katharina Lehnert-Raabe, M.A. (Wetzlar) präsentiert „Mein Werther – Dein Werther – Unser Werther“
19.00 Uhr Gemeinsames Abendessen im Restaurant „Postreiter“

Sonntag, 19.6.2011
11.00 „Making of“ zum Film Goethe!

Aus dem Klappentext:

„Johann Christian Kestner – ein »knochentrockener Jurist«? Die zweifellos recht nüchterne Figur des »Albert« in Goethes Leiden des jungen Werthers hängt Johann Christian Kestner (1741–1800) sein Leben lang und bis ins 21. Jahrhundert nach. Wer war nun dieser Kestner wirklich? Die junge Charlotte Buff hat sich für ihn und nicht für Goethe entschieden. Sie konnte dafür gute Gründe haben.
Der junge Kestner hatte sich außerordentlich für Literatur und Geschichte interessiert, von Kindheit an eine besondere Leseratte und bald auch Schreiber. In der Familientradition musste er wie seine Brüder Rechtswissenschaft studieren, um eine dem sozialen Niveau entsprechende Beamtenstelle in Hannover zu erhalten. Am liebsten wäre er jedoch Schriftsteller oder Historiker geworden. In diesem Zwiespalt und aufgrund psychischer Schwierigkeiten (Tod seines Lieblingsbruders) sowie einer eitrigen Ohrentzündung brach er das Jurastudium ab. Von Jugend an hat Kestner unendlich viel geschrieben: Gedichte, Tagebücher, Notizen. So erfahren wir aus seinem Nachlass im Stadtarchiv Hannover bis 1767 sehr genau, was Kestner gefühlt und gedacht hat über sich selbst, über Religion, über die rechte Lebensweise (Moral), über Erziehung, über Geschichtswissenschaft, über Ärzte und Medizin, über Literatur, über seine Mitstudenten, über Universität und Rechtswissenschaft oder über Physiognomik. Zusammengefasst: Niemand hat bislang den reichen Nachlass Kestners gelesen.
Auf der Grundlage der durchwegs eigenhändigen Quellen wird das tradierte Bild Kestners völlig umgestoßen. Er war ein sehr moderner junger Mann nicht in nur gedachter, sondern in gelebter Aufklärung.“

Schröcker, Alfred:
Johann Christian Kestner der Eigendenker : Eine Jugend in der Mitte des 18. Jahrhunderts / Alfred Schröcker
Hannover: Wehrhahn, 2010
852 S.
978-3-86525-184-8
49,80 €

An der Premiere von Philipp Stölzls Film Goethe!, die am 4. Oktober unter großer Beachtung der Medien stattfand, durften wir als in Berlin wohnende direkte Nachkommen Charlotte Buffs und Johann Christian Kestners („Obertochter? bzw. „Alturgroßenkel“ und Autor der Familienchronik Die Kestner – eine Familie macht Geschichte(n)) (1) als geladene Gäste teilnehmen. Es sollte, so der Regisseur, ein „zugleich unterhaltsames und tiefgründiges Werk“ werden. Die Ausstattung des Films war offensichtlich sehr aufwendig, die historischen Kulissen und Kostüme stellten überzeugend die Verhältnisse in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts dar, wenn der entsprechend Vorgebildete auch das vertraute Bild Wetzlars vermisst. Denn gedreht wurde überwiegend im sächsischen Görlitz. Ein Dreh im Wetzlarer Lottehaus soll nicht ohne weiteres möglich gewesen sein, größere bauliche Eingriffe, wie sie der Regisseur für seine spektakulären Ansichten benötigte, wären am historischen Wetzlarer Lottehaus gar nicht zugelassen worden, heißt es.

Auch ansonsten geht Stölzl mit der historischen Wahrheit gelassen um. Als „Mischung aus Dichtung und Wahrheit“ sieht der Regisseur sein Werk. Eigentlich wurden in seinem Film aber drei Komponenten vermischt: 1) die historische Begegnung von Charlotte Buff, Johann Christian Kestner und Johann Wolfgang Goethe, 2) der berühmte Briefroman Die Leiden des jungen Werthers und 3) völlig frei erfundene Szenen, entstanden durch die erklärte Bemühung des Filmteams, „Mainstream“ sein zu wollen. So etwa das Duell zwischen Kestner und Goethe, das nie auch nur andeutungsweise stattfand. Völlig entbehrlich – und auch im Kontext des Films alles andere als überzeugend – aber erscheint uns die Liebesszene, in der sich Lotte und Goethe gänzlich entkleidet auf einer Laubwiese wälzen. Dass man Goethe als „Werther“ bezeichnet und Johann Christian nun nach dem Werther des Romans „Albert“ nennt, ist zweitrangig, für manchen aber sicherlich eher verwirrend.

Den Filmemachern ging es laut eigener Aussage nicht darum, „den Werther“ zu verfilmen. „Goethe!“ sei insofern keine Literaturverfilmung. Es sollte vielmehr eine Filmbiografie („Biopic“) über den jungen Goethe werden, der seine Zeit reflektiert (wie im „Werther“) und der in seinem kreativen Schaffen gezeigt wird. Und die ist ihnen, was den Goethe in seiner Sturm-und-Drang-Zeit angeht, unserer Ansicht nach sogar ganz gut gelungen. Wer sich von seinen Eltern und im Schulunterricht mit Goethes Werken geplagt sah und ihn nur als steifen Weimarer Minister und als weltweit anerkannten „Dichterfürsten“ vor Augen hatte, der sich in späteren Lebensjahren zuweilen selbst auf ein Podest stellte, bekommt ein anderes, ein lebendigeres, sympathisches und möglicherweise auch durchaus zutreffendes Bild des jungen Rebellen, der Goethe ja schließlich in seiner Jugend auch war. Alexander Fehling als Hauptdarsteller (wie übrigens auch Miriam Stein als Charlotte Buff) war unbestreitbar eine gute Wahl.

Tief gehend ist der Film jedoch nicht. Angeblich soll die Fiktion (das historisch falsche Duell) eine größere Wahrheit zum Vorschein bringen. Das tut sie aber gerade nicht. Nicht reflektiert wird nämlich die Bindungsunfähigkeit Goethes: Goethe ergriff, wie seine Biografen meinen, in dem Augenblick die Flucht aus Wetzlar, als er zu bemerken glaubte, dass der Freund Kestner womöglich bescheiden zurücktreten und ihm die Bahn freimachen könnte. Aber das wäre wohl auch viel zu differenziert für den beabsichtigten „Mainstream“. (Obwohl: Wäre das nicht gerade auch ein Thema, das die heute Lebenden besonders interessieren würde?).
Die intellektuelle Inanspruchnahme einer höheren Wahrheit für pure „action“ ist zu hoch gegriffen und unseres Erachtens auch unredlich. Bleibt noch anzumerken, dass die in die Filmdialoge eingebrachten Faustzitate doch letztlich eher peinlich berühren.

Bei unseren Bemerkungen handelt es sich lediglich um recht subjektive Eindrücke, wir sind schließlich keine gelernten Filmkritiker. Wir können zu diesem frühen Zeitpunkt auch noch kaum auf Filmkritiken anderer zurückgreifen. Chefredakteur Claus Friede schrieb bereits am 20. September 2010 in kultur-port.de: „Der Eindruck, der Film ist sehr zielgerichtet besonders für ein junges, unbedarftes Publikum gemacht, zieht sich von vorne bis hinten durch. Man merkt die Absicht und ist verstimmt, weil sie durch die Ausrichtung auf nur ein begrenztes Teilpublikum einen anderen Teil auszuschließen droht. Der Film richtet sich letztlich zu sehr „an Leute, die vorher nicht so viel mit Goethe haben anfangen können“, wie es Stölzl formuliert.“ (Recht hat er, aber so ist das nun einmal mit dem von Stölzl angestrebten „Mainstream“).

Möge sich jedoch jeder ein eigenes Urteil bilden, es gibt bessere, aber mit Sicherheit noch sehr viel mehr schlechtere Filme. Außerdem können wir auch nicht als unbefangen gelten: Die anschließende Premierenfeier mit den Filmschaffenden in der Großen Orangerie des Schlosses Charlottenburg (Premierenfotos) und die Möglichkeit eines kurzen, dafür um so freundlicheren Gespräches mit Moritz Bleibtreu, dem Darsteller Kestners, zählt schließlich zu den Erlebnissen, die man als außerhalb des Filmbetriebes Stehender nicht so häufig geboten bekommen dürfte.

Bleibtreu hatte es übrigens in der ihm zugeschriebenen Rolle schwer. Darin gleichen sich dann wieder Film und Roman, dass Kestner in beiden nicht besonders gut wegkommt. „Und das elende Geschöpf von einem Albert! Mag es immer ein eignes nicht copirtes Gemählde seyn sollen, so hat es doch von einem Original wieder solche Züge (zwar nur von der Aussenseite, und Gott sey’s gedankt, nur von der Aussenseite) daß man leicht auf den würklichen fallen kann. Und wenn Ihr ihn so haben wolltet, mußtet ihr ihn zu so einem Klotze machen damit ihr etwa auf ihn stolz hintreten und sagen könntet, seht was ich für ein Kerl bin!“ beschwert sich Kestner 1774 bei Goethe. Während die Öffentlichkeit nach Lottes Tod im Jahr 1828 die Erben, Kestners und Lottes Kinder, alsbald zur Veröffentlichung der Goethe-Korrespondenz drängte, herrschte unter diesen hierüber jahrzehntelang ein heftiger Streit, der erst 1854 durch das Erscheinen von ‘Goethe und Werther: Briefe Goethe’s, meistens aus seiner Jugendzeit’ (2) endete. Und dann soll (laut Film) ausgerechnet Charlotte Kestner das Manuskript ohne Wissen Goethes zur Veröffentlichung eingereicht haben? Da war die filmische Freiheit Stölzls noch weitgehender als die dichterische Goethes!
Sophia Charlotte Fock und Rüdiger R. E. Fock

(1) Fock, Rüdiger R. E. 2009. Die Kestner. Eine deutsch-französisch-schweizerische Familie macht Geschichte(n). Warendorf: Schnell.
(2) Goethe, Johann Wolfgang von, u. August Kestner. 1854. Goethe und Werther; Briefe Goethe’s, meistens aus seiner Jugendzeit, mit erläuternden Dokumenten. Stuttgart und Tübingen: J. G. Cotta.